Corona: Suh zrak daje prednost aerosolom

Christiane Fux je v Hamburgu študirala novinarstvo in psihologijo. Izkušeni medicinski urednik od leta 2001 piše revijske članke, novice in dejstva o vseh možnih zdravstvenih temah. Christiane Fux je poleg svojega dela za aktivna tudi v prozi. Njen prvi kriminalni roman je bil objavljen leta 2012, poleg tega pa piše, oblikuje in objavlja svoje kriminalne igre.

Več objav avtorja Christiane Fux Vse vsebine preverjajo medicinski novinarji.

Koronavirusi se širijo tudi skozi drobne leteče kapljice v zraku - tako imenovane aerosole. Če je vlažnost nizka, je okužba še posebej enostavna.

Sars-CoV-2 se ne more okužiti le z okužbami razmaza in kapljic: Tako imenovani aerosoli iz zraka, ki ga vdihavate, igrajo tudi osrednjo vlogo pri širjenju koronavirusa. Na svežem zraku se te drobne kapljice, okužene z virusom, hitro razpršijo na vse vetrove. Raziskovalci so že izračunali, da je okužba na prostem do 18 -krat manjša.

Aerosoli se kopičijo v zaprtih prostorih

Toda v zaprtih prostorih drobni prenašalci virusov dolgo časa plujejo po zraku in se kopičijo. Enostavne maske le v zelo omejenem obsegu pomagajo proti aerosolom, saj veliko zraka priteče v robove ust in nosu ter iz njih. V prihajajoči jeseni, ko so ljudje vse bolj v zaprtih prostorih, to povzroča vse večjo zaskrbljenost virologov in zdravstvenih delavcev.

Večja vlažnost, manj aerosolov

Indijsko-nemška raziskovalna skupina zdaj izpostavlja vidik, ki je bil doslej zanemarjen: vlažnost v zaprtih prostorih."Že dolgo je bilo v raziskavah aerosolov znano, da ima vlažnost zraka pomembno vlogo," pravi dr. Ajit Ahlawat z Inštituta za troposferske raziskave Leibniz (TROPOS).

Nemška ekipa je skupaj s sodelavci iz Nacionalnega fizikalnega laboratorija CSIR v New Delhiju ocenila deset mednarodnih študij, ki so preučevale vpliv vlažnosti na preživetje, širjenje in okužbo z gripo in različnimi koronavirusi (Sars-CoV-1, MERS in Sars- CoV-2).

Rezultat: nizka vlažnost omogoča, da se kapljice, okužene z virusom, hitreje posušijo. Zdi pa se, da sposobnost preživetja virusa ostaja visoka.

Majhne kapljice plavajo dlje

"Če je relativna vlažnost sobnega zraka pod 40 odstotkov, delci, ki jih oddaja okužen, absorbirajo manj vode," pravi Ajit Ahlawat. Ostali so lažji, še naprej so leteli skozi vesolje in jih je pogosteje vdihnilo. "Poleg tega, ko je zrak suh, postanejo tudi nosne sluznice bolj suhe in bolj prepustne za viruse," pojasnjuje znanstvenik.

Večje kapljice potopijo na tla

"Bolj kot je zrak vlažen, več vode se drži delcev in hitreje lahko rastejo," pojasnjuje Ahlawat. Potem pa bolj verjetno padejo na tla in je manj verjetno, da jih bodo vdihnili.

Vlažnost najmanj 40 odstotkov v javnih zgradbah in v lokalnem prometu torej ne bi le zmanjšala tveganja okužbe s Covid-19, ampak tudi drugih virusnih bolezni, kot je sezonska gripa (gripa).

Dejansko bodo nove ugotovitve še posebej pomembne v prihajajoči zimi, ko bodo ljudje večino svojega časa preživeli v ogrevanih prostorih. "Ogrevanje svežega zraka zagotavlja tudi, da se posuši," dodaja prof. Alfred Wiedensohler iz TROPOS -a. V hladnem in zmernem podnebju je podnebje v ogrevalni sezoni običajno zelo suho. "To bi lahko spodbudilo širjenje koronavirusa," opozarja znanstvenik.

Najmanj 40 odstotkov vlažnosti

Raziskovalci pozivajo, da se v prihodnjih smernicah za notranje prostore upošteva faktor vlažnosti:

Za države s hladnim podnebjem raziskovalci priporočajo minimalno 40 -odstotno vlažnost v zaprtih prostorih. Države na tropskem in vročem podnebju pa morajo poskrbeti, da se notranjost ne hladi preveč s klimatsko napravo. Izjemno ohlajen zrak potegne vlago iz delcev. Tako se ljudje v sobi počutijo udobno, vendar tudi suhi delci ostanejo dlje v zraku.